В Ветхом Завете в книге Бытия рассказывается о явлении Бога в образе трех ангелов праведнику Аврааму и его жене Сарре. Бог пообещал Аврааму, что среди его потомков родится Мессия, который спасет людей от грехопадения и ада и вновь откроет для них врата рая. С древности это событие Церковь осмысляет как пророчество о рождении Христа. В иконописи богословски-символическое раскрытие этого сюжета восходит к творчеству прп. Андрея Рублева (XIV — нач. XV в.). Рублев отказался от изображения «гостеприимства Авраама» и создал новую круговую композицию, оставив только восседающих у трапезного стола ангелов. В круговом движении, бесконечно отражаясь друг в друге, ангелы создают образ совершенного Триединого Бога — Отца, Сына и Святого Духа.
Два ангела на иконе склонили свои головы перед третьим, благословляющим чашу. Это символическое изображение грядущей крестной жертвы Христа, Божественного Сына. Благословляя чашу, Господь как бы благословляет предстоящую Ему крестную жертву, чашу скорби, которую Ему дано испить за грехи человечества.
С конца XIV века икона Троицы стала праздничной иконой Пятидесятницы, дня, когда на пятидесятый день по Воскресении Христа Святой Дух сошел на апостолов. В народе этот праздник называют «Троица», потому что Третья Ипостась тоже явила Свое действие на земле. «Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Бессмертный, помилуй нас», — просят верующие, обращаясь к Отцу, и Сыну, и Святому Духу.