В 320 году в городе Севастии, в Армении, стояло римское войско. В Империи с 313 года действовал закон о свободе вероисповедания, но правитель провинции, Ликиний, продолжал приносить жертвы языческим богам и понуждал к этому свою армию. Сорок воинов-христиан из Каппадокии отказалась подчиниться приказу. Одним из них был св. Валерий. За отказ от жертвоприношений св. воинов побили камнями и зимой поставили в ледяную воду озера на всю ночь. Ночью один из стражников увидел как на головы святых с неба спускаются сияющие венцы, и добровольно присоединился к страдальцам вместо одного, не выдержавшего испытания воина. Утром мучители нашли всех мучеников живыми, тогда им перебили голени и побросали в огонь. Память 40 мучеников Севастийских относится к кругу наиболее чтимых праздников. В этот день, 22\9 марта, облегчается строгость Великого Поста и совершается литургия Преждеосвященных даров.
